Pour la première fois de ma vie, j'ai endossé le rôle de meneur d'allure officiel sur un semi-marathon. Objectif : emmener un maximum de coureurs sous les 1h55 jusqu'à la piste du Stade de France. Voici comment ça s'est passé.
Pacer officiel. Deux mots qui ont une signification particulière pour moi depuis ce dimanche 5 avril 2026. Pour la première fois, je n’étais pas sur la ligne de départ pour battre mon propre record — j’étais là pour les autres. Emmener un groupe de coureurs à travers Paris jusqu’à la piste mythique du Stade de France, les aider à franchir la ligne sous les 1h55. Une expérience que je n’oublierai pas de sitôt.
Courir un semi-marathon en cherchant à se surpasser, on connaît. Mais courir en tenant un ballon 1h55 dans le dos tout en gérant un groupe, c’est une toute autre histoire. La responsabilité est réelle : des dizaines de coureurs ont construit leur préparation autour de cet objectif, et c’est vous qui portez leur espoir sur vos épaules — littéralement.
La mission est simple en apparence : maintenir une allure constante de 5:27/km pendant 21,1 km, ni trop vite, ni trop lentement. En pratique, ça demande une gestion très précise de son effort, une attention permanente au groupe derrière soi, et une bonne dose de communication tout au long du parcours.
Le départ depuis le bois de Vincennes est impressionnant. Des milliers de coureurs, une atmosphère électrique, et ce sentiment particulier d’être reconnaissable dans la masse grâce au ballon.
Le tracé est globalement roulant, sans difficulté majeure. Quelques passages sur la coulée verte sont un peu étroits — il faut gérer le groupe et s’assurer que tout le monde reste groupé sans se faire doubler dans tous les sens. Pas le parcours le plus pittoresque de la région parisienne, mais les deux extrémités rattrapent largement tout ça.
Et l’arrivée sur la piste d’athlétisme du Stade de France… c’est quelque chose. Entrer dans l’enceinte, entendre les tribunes, sentir la piste sous ses pieds — même pour un semi-marathon, c’est un moment fort. Pour beaucoup de coureurs du groupe, c’était leur premier passage dans ce stade. Ça se voyait sur leurs visages.
Dès les premiers kilomètres, le groupe s’est formé naturellement autour du ballon. J’ai essayé d’instaurer un rythme régulier immédiatement, en annonçant les allures et en encourageant les coureurs à ne pas partir trop vite malgré l’adrénaline du départ.
Tout au long du parcours, des coureurs sont venus me remercier, certains m’ont posé des questions sur l’allure, d’autres couraient silencieusement dans leur bulle en se concentrant uniquement sur mes épaules. C’est là qu’on réalise à quel point le rôle de pacer crée un lien humain fort. On ne se connaît pas, mais on partage le même objectif pendant 1h55.
Les derniers kilomètres dans Paris et l’approche du Stade de France ont été le moment de vérité. J’ai senti le groupe se resserrer, la concentration monter d’un cran. Il ne fallait surtout pas craquer là.
Temps final : 1h54:40 — 20 secondes sous l’objectif, dans les clous d’un bon pacage. Mission accomplie.
Pacé une course, c’est donner sans compter. On efface son ego, on oublie sa propre performance, et on se met entièrement au service des autres coureurs. En retour, les remerciements, les sourires et les bras levés à l’arrivée valent tous les records personnels du monde.
Les + de la course :
Les - :
Une première expérience de paceur qui donne définitivement envie de recommencer. Si vous cherchez à courir un semi sous les 1h55 prochainement — retrouvez-moi sur la ligne de départ, le ballon sera là.
Infos officielles de la course : La Grande Course RATP