Marathon de Madrid 2026 — La sixième médaille se mérite

Je ne sais pas comment commencer le récit de cette course. Inoubliable, c’est le mot qui s’impose. Pas pour le chrono, pas pour une préparation exemplaire — mais pour tout ce qui s’est passé entre le coup de pistolet et la ligne d’arrivée.

Une préparation compliquée

Il faut être honnête : je suis arrivé à Madrid sans objectif de temps. La préparation avait été plus que compliquée, et prétendre viser un chrono aurait été se mentir à soi-même. L’idée était simplement de finir. De décrocher cette sixième médaille sur la distance reine.

Direction le métro tôt le matin pour rejoindre mon sas de départ, prévu pour 8h30. Ça me laisse de la marge avant le coup d’envoi à 9h05. Je suis plutôt en forme, étrangement serein — et je ne réalise pas vraiment ce qui m’attend. C’est pourtant déjà mon sixième marathon.

Le départ du Zurich Rock n Roll Marathon

L’ambiance sur la ligne de départ est immédiatement présente. Le Zurich Rock n Roll Marathon de Madrid, ça ne rigole pas côté ambiance. Le départ est finalement donné à 9h07 et la première chose à laquelle je dois résister, c’est l’euphorie des premières centaines de mètres.

Les quatre premiers kilomètres sont en faux plat montant. Pas question de partir à fond. Je tiens les deux premiers en 5’15/km sans forcer, je lâche un peu dans les deux suivants, avant de récupérer dans les descentes qui arrivent.

Le parcours

Tunnels, montées et descentes : le km 5 au km 27

Du kilomètre 5 au kilomètre 27, le profil est globalement descendant — sur le papier. Dans les faits, ce segment est truffé de tunnels et d’un enchaînement quasi infini de montées et descentes qui cassent le rythme. On avance, mais les jambes travaillent en permanence.

Peu avant le kilomètre 20, c’est la séparation entre les coureurs du semi-marathon et ceux du marathon. Le peloton se clairsème d’un coup. Je sais à ce moment précis que la course va être très, très longue.

Mon choix de chaussures ce jour-là — la Hoka Cielo X1 2.0 — se révélera être une erreur que je paierai cher dans les kilomètres suivants.

Le tournant au km 22

À peine passé le kilomètre 22, les jambes deviennent extrêmement lourdes. Il faut dire que cela faisait plus de 13 mois que je n’avais pas couru une telle distance. Le corps s’en souvient, à sa façon.

C’est définitivement quelques kilomètres plus loin que la course bascule. Je sais qu’il me reste encore la traversée des deux grands parcs de Madrid, puis 4 kilomètres de montée avant l’arrivée. Les ravitaillements deviennent des pauses. Les alternances marche/course s’installent sur la majeure partie des derniers kilomètres.

La bataille intérieure

Les soutiens de mes amis et des Madrilènes m’ont clairement porté — mais l’essentiel de la bataille se jouait contre moi-même. Au moment où tout mon corps criait d’arrêter, j’ai persévéré. Je ne lui ai jamais laissé l’option de s’arrêter, et encore moins celle d’abandonner.

Cette course était pour moi une façon de me prouver que j’en étais encore capable. D’aller chercher cette fameuse pain cave qui fait évoluer — l’endroit où tout se joue mentalement.

L’arrivée

Le kilomètre 42 s’est montré après plus de 4h29 d’effort. J’ai fini sur une légère accélération dans une arrivée sublime, synonyme de délivrance.

Bien sûr, il n’y a pas de performance ici. Mais avec un peu de recul, c’est surtout la fierté qui m’anime. Décrocher cette sixième médaille sur la distance reine du marathon est loin d’être la chose la plus anodine qui soit.

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